在庫亞巴，李根鎬的進球幫助韓國隊以1比1戰平俄羅斯隊。巴西世界杯小組賽首輪戰罷，各大足球板塊中只剩下2平2負的亞洲球隊未嘗勝果。當眾多亞洲球員相繼登陸歐洲頂級職業聯賽后，亞洲球迷都渴望他們的球隊可以在世界杯上與歐洲、南美球隊搶地盤，但正如荷蘭名宿希丁克評價的那樣，“足球場上，1加1產生的合力不一定大于或等于2，包括韓國在內的亞洲球隊不能指望依靠海外球員拼湊提升競爭力。”

1954年，韓國隊參加了第5屆世界杯，他們也由此成為首支亮相世界杯舞臺的亞洲球隊。可惜兩場小組賽中分別凈吞匈牙利隊9彈、土耳其隊7彈的結果，證明亞洲球隊之于世界杯不過是匆匆過客。12年后，朝鮮隊在英格蘭創造了一球小勝意大利隊的神話，但尤西比奧領銜的葡萄牙隊很快汲取了意大利人輕敵的教訓，朝鮮隊曇花一現后最終被擋在半決賽門外。

說起亞洲球隊的世界杯經歷，就不得不提起韓國隊，算上本屆巴西世界杯，韓國隊已經有9次世界杯經歷，而從1986年出線開始，韓國人已連續8次挺進世界杯決賽圈，是亞洲足球走向世界的絕對領路者。但基于亞洲足球起步晚、職業化進程緩慢、民族主義情結深厚，韓國隊在過去30年時間里一直循著一條“摸索、定位，再摸索、再定位”的技術發展路。快速推進、兇狠圍搶，很快成為韓國足球稱霸亞洲的戰術法寶。在1994年美國世界杯賽場上，他們2比2逼平強大的西班牙隊，又以2比3惜敗德國隊，他們憑借超人一籌的斗志贏得“亞洲德國隊”美譽。

但隨著現代足球漸趨講求技術與戰術、體能與速度、身體與對抗高度結合，“跑不死”已無法適應世界足球競爭的節奏，韓國人于是在法國世界杯1平2負無緣復賽。2002年世界杯對亞洲足球有著特殊意義，這是屬于亞洲的世界杯。這不僅是因為比賽由韓日聯辦，而是韓國隊歷史性闖入世界杯四強，但如何踩著西班牙、意大利人創造歷史，看看那個臭名昭著的主裁判莫雷諾，“你懂的”。接下來在德國世界杯，亞洲球隊被打回原形，無一晉級復賽。

在亞洲足壇，富于代表性的當然還有日本隊，自從1998年晉級后，日本隊再也沒有缺席此后任何一屆世界杯決賽階段。與引進荷蘭名帥希丁克嘗到甜頭的韓國隊不同，日本隊在足球“拿來”上更堅決、更專一。從30年前引進歸化球員拉莫斯開始，日本足球一直篤信巴西桑巴足球，經過30年歷練，日本技術足球突飛猛進，其男足在超越韓國及西亞諸旅后躍然稱霸亞洲足壇，其女足更在世界杯封后。但日本足球從確定走技術之路開始，就不可避免面臨球員身體條件、對抗能力相對羸弱的尷尬，這是他們獲得控球優勢，卻每每被剽悍的歐洲、南美球隊沖散的重要原因。日本隊在以1比2被科特迪瓦逆轉后，日本隊主帥扎切羅尼就曾表示，“我們一直都在堅持自己的打法，但對手擁有德羅巴這樣的超級巨星，對手在速度、身體運用上比我們自如，而對抗上，我們總是吃虧。”而扎切羅尼的話其實也給韓國、沙特、阿聯酋在世界杯歷史上屢造“慘案”、亞洲球隊2002年之前僅在世界杯取得4勝作出了解讀。

從2002年世界杯開始，日、韓甚至伊朗、沙特等球隊就被亞洲球迷寄予“世界杯出彩”的厚望，而承載熱望的是一批批亞洲優秀球員陸續登陸歐洲聯賽、加盟豪門球會的事實。在當今韓國隊與日本隊陣中，有超過一半的主力選手來自歐洲俱樂部，這其中就包括在AC米蘭隊效力的本田圭佑、德甲最佳右后衛內田篤人，韓國人孫興民在德甲也炙手可熱，但他們在歐洲的成功得益于在各自俱樂部得到隊友強大的技術支持，這份支持在國家隊卻來之不易，這讓人們難免想起在阿根廷屢陷“球荒”的梅西。海外球員能否捏合成整體？日、韓甚至澳大利亞隊的教練們遇到了相同難題。

亞洲其他球隊或許比日、韓需要付出更多的努力。伊朗隊在馬達維基亞、巴蓋里、阿里代伊淡出后，似乎已經從中國學會了“保平爭勝”，但等來的或許是第四次沖擊世界杯復賽未果。澳大利亞隊借“入亞”之機，連續3屆獲得世界杯正賽入場券，但若無科威爾這樣的旗幟人物相助，又不具備日本隊那樣細膩的腳下功夫，他們在歐洲、南美球隊分庭抗禮的世界杯賽場上依然很難找到一席之地，盡管他們長得“很歐洲”。